Değerli Büyükelçim,
Değerli Konuklar,

Öncelikle, Senegal Cumhuriyeti'nin İzmir Fahri Konsolosluk görevine layık görülmekten duyduğum yüksek onuru ifade ederek, bu vesile Sayın Büyükelçiye şahsıma ve aileme karşı ifade etmiş oldukları yüksek güven dolayısı ile şükranlarımı takdim ederim.Bu şerefli vazifeyi hakkıyla yerine getirebilmeyi umut ediyorum.

1960 yılında bağımsızlığını kazanana kadar, Senegal, Afrika' nın acılarla dolu tarihini yaşamış ülkelerden biri. Bu uzun, karanlık dönem Senegal' i gerek maddi kaynaklarından gerekse insanlarından yoksun kılmış.

Kardeşliğin, dostluğun, barışın etkin olduğu bir dünya kurmak ve tüm insanların daha mutlu yaşayacağı bir ortama katkı sağlamak, Türkiye insanının en öncelikli ve samimi arzusudur. Artık devletlerarası ilişkilerin, halklarla bütünleşmesi ve tüm insanların refah ve huzur içinde yaşaması için hepimizin elimizden geleni yaparak, bu sürecin başarıya ulaşmasına katkıda bulunma zamanıdır.

Türkiye, 1960 yılında Fransa'dan bağımsızlığını kazanması ertesinde Senegal'i ilk tanıyan ülkelerden biridir. 1962 yılında faaliyete geçen Dakar'daki Büyükelçiliğimize karşılık, Senegal de 2006 Ağustos ayında Ankara'da Büyükelçilik açmıştır.

Özellikle Müslüman kimliğinin temelinde paylaştığımız değerlerin yanı sıra insanlık onuru, dayanışma, vatanseverlik gibi ortak değerlerimiz bizleri kardeş kılmaktadır.

Afrika kıtası genelinde sağlam bir demokrasisi ve kavgasız bir geçmişi olan Senegal, serbest piyasa ekonomisine sahip ve yerleşik kurumları bulunan bir ülkedir. Diplomatik misyonlarda her zaman varlığını hissettirmiş olan Senegal, uluslararası kuruluşlarda adeta Afrika'nın sesidir ve İslam Konferansı Örgütü'ndeki konumu itibariyle de ayrı bir öneme sahiptir.

Türkiye Senegal ile ilişkilerinin geliştirilerek derinleştirilmesine büyük önem vermektedir. Ayni şekilde Senegal de Türkiye' nin bölgedeki etkinliğini arttırmasına katkı sağlamakta ve ekonomik, kültürel ilişkilerimizin gelişmesi için çalışmaktadır.

Türkiye'nin Afrika'ya açılım politikasında Senegal'in önemli bir yeri olduğunu yadsınamaz. Senegal' in Batı Afrika' ya açılan en uygun kapı olduğunu bir çok dünya ülkesi fark etmiş ve son yıllarda Çin ve İran dahil bir çok ülke Senegal ile işbirliği imkanlarını araştırmaktadır. Bu sebeple Senegal, değerlendirilmesi gereken önemli bir ülke olarak karşımıza çıkmaktadır. Dünyadaki rekabet ortamının gittikçe arttığı bir durum söz konusudur. Bu ortamda; gelişmekte olan pazarlar, gelişmekte olan ülkeler için gelişmiş pazarlardan daha fazla bir potansiyele sahip olmaktadırlar.

Senegal'de genel olarak; turizm, altyapı, enerji, su ile ilgili alanlar, balıkçılık, gıda işleme, kimya, madencilik, eğitim, bilgi teknolojisi ve telekomünikasyon işbirliği yapılabilecek alanlar olarak ortaya çıkmaktadır. Diğer taraftan, altyapı ve inşaat en fazla yatırım yapılan sektörler olarak özellikle ulaştırma sisteminin rehabilitasyonu yönünde Dünya Bankası tarafından desteklenen projeler vardır.

Senegal'de Yatırım yapmak isteyen girişimciler için gerçekten kaçırılmayacak fırsatlar mevcuttur. Türkiye ve Senegal arasında imzalanan; Yatırımların Karşılıklı Teşviki ve Korunması amaçlı anlaşmalar girişimcilere destek ve kolaylık sağlamaktadır.

İzmir ile Senegal arasında sağlık, turizm ve eğitim alanında işbirliğini güçlendirmek üzere bir çalışma gündemi vardır. Dakar Türk Büyükelçiliğimiz de son derece iştiyaklı çalışmaları ile Senegal de özveriyle çalışmakta ülkede faaliyette bulunan Türk yatırımcılarına her konuda destek vermektedirler.

Senegal İzmir Fahri Konsolosu olarak bana verilmiş bu onurlu görev çerçevesinde Senegal de mevcut, az önce bahis etmiş olduğum alt yapıyı İzmir ve bölgemiz ile köprülendirerek, farklı alanlarda artarak gelişen işbirliği ve dostluğumuzu daha da güçlendirip, köklenmesi için üzerime düşen görevi en iyi şekilde yapmaya çalışacağım.

Bu konuda Sayın Büyükelçimin vereceği destek ile önümüzdeki dönemde çok önemli adımlar atacağımızı ve karşılıklı projeler üreteceğimizi umuyor ve diliyorum.

GÖKHAN KORALTAN
Senegal İzmir Fahri Konsolosu